在演義小說當中，李元霸是一個堪稱戰力天花板的角色。而且，如果李元霸真有演義小說里描述得那麼厲害，那他不光是在隋唐演義里面天下無敵，拿到其他任何時代，都是當之無愧的戰力天花板。

演義小說中的李元霸，號稱隋唐第一猛將，傳說是金翅大鵬雕轉世。面如病鬼，骨瘦如柴，兩臂有四象不過之力，無人能敵。使一對鐵錘，四百斤一個，共重八百斤。四明山一戰，一人擊敗十八路反王230萬大軍。揚州「反王奪魁大會」時，ㄕㄚ天下第六好漢伍天錫。紫金山一戰，ㄕㄚ宇文成都，匹馬雙錘面對185萬軍隊。

最后，李元霸已經做到了天下無敵，而后舉錘罵天，被天上的神仙用雷劈ㄙˇ了，這才結束了他的一生。

然而在正史上，這樣的李元霸，肯定是不存在的。要是真有人能一個人打230萬大軍，那這個人估計可以把奧特曼按在地上摩擦。

歷史上真實的李元霸，其實叫李玄霸，他是李淵的三兒子。據史學家分析，他很有可能和李世民是雙胞胎。不過，這個李玄霸可不是什麼無敵猛將，而是是個病秧子，自小體弱多病，在16歲的時候就ㄙˇ了，當時李淵還沒起兵造反呢！后來到了清朝的時候，因為康熙皇帝叫玄燁，為了避諱這個玄字，所以演義小說里的李玄霸，也變成了李元霸。

不過，要說這個李玄霸是演義小說中的原型，其實也不全對。演義小說里的李元霸，身份和名字確實是取材于李淵的這個三兒子。但他的經歷，其實是取自于另外一個人。從某種程度上來說，這個人，其實才是李元霸真正的原型。

這個人，名叫李道玄。

李道玄，李家宗室成員之一，從關系上來說，他得管李淵叫一聲堂叔。當年李淵的爺爺，李家真正奠基人李虎，一共有八個兒子。這其中，老三就是李淵他爹，老五就是這個李道玄的爺爺。

李道玄生于公元604年，這一年，正是楊廣登基那一年。當時的李家內部，因為李淵繼承了他們家唐國公的那個爵位，所以李淵那一支相當于是嫡系，而李道玄他們家這一支，則相當于是支脈。既然是支脈，待遇自然要稍遜色一些。李道玄他爺爺，干了一輩子，最后干到了夏州總管的位置。而李道玄他爹，一輩子壓根就沒做過官，一直躺在祖宗留下的功勞簿上吃老本。

隨著李道玄逐漸長大，最開始的時候，日子還算不錯。但隨著他進入少年時代后，因為楊廣一通亂搞，隋朝越來越亂，逐漸開始崩潰。后來，到了大業十三年，李道玄的堂叔李淵，在山西太原起兵，幾個月后一路攻破長安，入主關中。李道玄作為李家宗室，自然也得到了重用。李淵登基之后，李道玄被封為淮陽王，升任右千牛衛大將軍。

這一年，李道玄剛剛15歲。

李道玄被封王這件事告訴我們，有個厲害的親戚，真的是一件很值得慶幸的事情。如果沒有李淵造反，以李道玄他們家的能力，估計李道玄出生入ㄙˇ一輩子，也未必能做到這個位置。但正因為自己的堂叔當了皇帝，一個在現代估計連國中都還沒畢業的小屁孩，一躍成了唐軍內部真正的高級將領。

這種事情，上哪說理去呢？

當然，正所謂高收益就有高風險。在享受加官進爵所帶來的榮耀時，李道玄也需要親自去帶兵打仗。一年多以后，已經年滿16周歲的李道玄，被李淵派到了李世民麾下。當時李世民正在山西對付劉武周，結果就是在這期間，當時稚氣未脫的李道玄，便給了李世民一個大驚喜。

征討山西期間，李世民最頭疼的，就是劉武周麾下的大將宋金剛。這個宋金剛出身底層，以前干過農民軍，后來被劉武周招攬為大將。宋金剛本人還是很有本事的，至少在李世民之前，山西這邊的唐軍將領，都被他打到潰敗。

后來李世民趕到山西之后，先是在柏壁一帶和宋金剛展開對峙。雙方對峙數月之后，李世民耗光了宋金剛的補給，等到宋金剛這邊士氣衰落后，李世民再率軍進攻，很快就將宋金剛正面擊潰。接下來，宋金剛一路逃往介休一帶，想要憑借介休城的堅固城防，再次擋住李世民。

結果，就是在介休一戰當中，李道玄一戰成名了。

在介休一戰當中，宋金剛據城堅守，妄圖以此擋住李世民進攻的步伐。李世民自然不會放過這個機會，當即讓麾下大軍全力攻城。在攻城的過程當中，當時只有17歲的李道玄，始終沖在最前方，第一個沖入敵陣！

戰后，當李世民知道這件事之后，李世民也有點懵了。

要知道，自打李家起兵開始，李淵一直對外姓將軍不太信任，更喜歡用李家自己家的人。而那些李家宗室，倒也沒太讓李淵失望。尤其是李世民，更是堪稱戰無不勝。但不管是哪一個領兵的李家宗室，都從來沒有過這種親自沖在第一線的先例。

那些李家宗室也不傻，他們很清楚，自己是領兵將領。開戰之前，作為主將可能會去前面露一面，膽大的可能還會去和敵軍將領來個親密接觸。但只要正式開戰，雙方大軍混戰在一起的時候，幾乎沒有哪個領兵的將軍，會真正沖在第一線廝ㄕㄚ，因為這無異于是在作ㄙˇ。

所以，當時的李道玄，也算是開了一個先例。身為李家宗室，卻依然沖鋒在第一線，這無疑是一個很好的表率作用。戰后，李世民對李道玄進行了重賞，同時還在全軍宣傳李道玄的英勇戰斗事跡，讓李道玄成了名副其實的戰斗英雄。

這一下，李道玄一戰就打出了自己的名聲。

不過，如果聯系李道玄的家世和個人經歷，我們也可以得到另外一個猜測：李道玄之所以會真的沖鋒在前，估計也是家里大人沒告訴過他的緣故。畢竟，李道玄的爺爺很早就ㄙˇ了，他爹又從來沒當過官，更沒上過戰場。而他的那位皇帝堂叔，估計每次見面也都是鼓勵他努力ㄕㄚ敵，不要給李家丟臉之類的。所以，一個十七歲的年輕人，很容易就被煽動起來情緒，信以為真了。

當然，就算這些都是意外，但李道玄本人的勇猛，肯定是毋庸置疑的。畢竟，在介休城外的那場大戰當中，劉武周麾下的士兵，不會顧忌他的王爺身份，更不會因為他是李家人就對他心慈手軟。能在戰場上活下來，并且立下赫赫戰功，這足以說明，李道玄本人確實是很能打。

打敗了劉武周之后，接下來，李道玄又跟著李世民去征討洛陽的王世充，在虎牢關阻擊竇建德。在這個過程當中，李道玄扮演了一個沖鋒陷陣的猛將角色。演義小說當中李元霸的很多經歷，也是取材于這里。尤其是阻擊竇建德期間，在最后的決戰當中，李世民親率輕騎，引誘竇建德追擊，然后讓李道玄在路邊埋伏，最后一舉拿下了竇建德。

身為李家宗室，同時個人戰力又極強，立下了赫赫戰功，這幾層光環加在一起，讓當時只有18歲的李道玄，一躍成了李唐宗室當中，最核心的幾個大將之一。但誰都沒有想到的是，恰恰是這個身份，最后害ㄙˇ了李道玄。

洛陽之戰結束后，李道玄升任洛州總管。整個洛陽地區，都歸李道玄負責。在此同時，李世民則是率兵返回長安，被封為天策上將。但就在這一戰之后不久，竇建德的部將劉黑闥，就在此起兵作亂。劉黑闥起兵之后，因為有著山東士族的支持，導致劉黑闥迅速橫掃河南、河北、山東等地，逼得李淵不得不再次派出李世民前去鎮壓。

李世民這次征討劉黑闥，果然也不負眾望，經過幾個月的大戰之后，擊潰了劉黑闥的主力。在這個過程當中，李道玄一直呆在洛陽這邊，擔任洛州刺史，所以并未參戰。然而大戰結束之后，李世民擊潰了劉黑闥主力，平定了山東，但是卻并沒有干掉劉黑闥，反倒是讓劉黑闥逃走，最后逃往了突厥。

此戰之后，李世民再次撤兵。但就在李世民撤軍之后，劉黑闥很快就帶著突厥的援兵，二次歸來，而后很快占領了大量地盤，再次成為唐朝的心腹大患。

面對再次來襲的劉黑闥，李淵卻打ㄙˇ都不敢再派李世民上場。因為經過過去幾年的戰斗后，李世民已經建立了太多的軍功，嚴重威脅到了太子李建成的地位。如果再讓李世民領兵，問題會更大！但問題是，除了李世民之外，還能派誰去更合適呢？

就在這個時候，李淵想到了當時正駐守在洛陽一帶的李道玄。

對于李淵來說，李道玄既是宗室，之前又跟隨李世民一起征戰，有帶兵的經驗。雖然年輕，但只要給他派一個老成持重的副手，問題也不大。這樣的組合，再加上劉黑闥之前已經戰敗過一次，而且李淵這邊再多派一些軍隊，估計應該也就能解決劉黑闥了。

正是本著這樣的打算，李淵很快下令，讓李道玄擔任河北道行軍總管，同時讓老將史萬寶做他的副手。史萬寶資歷很深，在李淵剛剛起兵的時候，就曾追隨其他李家宗室，在關中這邊糾集起了一支隊伍，響應李淵。所以在李淵看來，有史萬寶幫忙，李道玄應該很快就能解決劉黑闥才對。

但李淵萬萬沒想到的是，正是他的這個錯誤命令，導致了接下來唐軍前線的潰敗。

李道玄領兵抵達前線后，很快就和劉黑闥的主力相遇。與此同時，其他幾個方向的唐軍主力，也開始對劉黑闥進行合圍。但就在這個時候，意外出現了。

兩軍相遇之后，史萬寶仗著自己的資歷老，根本不聽李道玄的調遣。更要命的是，之前李淵派史萬寶過來的時候，確實也曾告訴過他，李道玄比較年輕，軍隊調度可以由他來負責。而李道玄這邊，自認為是唐軍主將，唐軍應該完全由他來調遣。

所以，戰斗開始出現之后，當兩位主將的意見不同，而且分別行事的時候，問題就出現了。

李道玄這邊，之前一直跟著李世民打仗，習慣了身先士卒。而且李道玄也經常見到李世民沖在前線，認為仗就應該這樣打。他學會了李世民的沖鋒在前，卻沒學會李世民的兵法韜略。所以，開戰之后，李道玄下令，要讓全軍直接發起總攻，不用玩任何策略。

在李道玄下令之后，史萬寶卻下達了截然相反的命令。史萬寶認為，李道玄這樣冒失進攻，是最愚蠢的選擇。所以他下令，大部分唐軍堅守不出，讓李道玄率領本部人馬去做誘餌。一旦李道玄輸了，劉黑闥肯定會繼續追擊，到時候唐軍再以逸待勞，克敵制勝。

不得不說，領兵的這兩位唐軍主帥，真的都很蠢。一個不講任何韜略，另一個敢把主帥放出去當誘餌。其實以唐軍當時的整體實力，如果真的來一次全軍沖鋒的話，說不定還有贏的機會。但正是因為史萬寶的堅守不出，導致了李道玄帶人孤軍深入后，很快就身陷重圍，最后被圍攻致ㄙˇ。而李道玄戰ㄙˇ后，史萬寶原本還想按照自己的計劃進行抵抗。可唐軍這邊，眼見主帥都已經陣亡了，哪還有抵抗的念頭？等到劉黑闥大軍來襲之后，很快就正面擊潰了唐軍。

就這樣，原本唐軍已經布置好的包圍圈，徹底被劉黑闥打破。而李道玄這位唐初宗室猛將，生命也永遠定格在這一刻，終年僅僅只有19歲。

演義小說里的李元霸，很多故事都是取材于李道玄的戰績。不過，相比演義小說里那個無敵的李元霸，李道玄始終還是一個凡夫俗子，沒有以一敵230萬那麼猛。而且，縱觀李道玄的故事，我們也不難得出一個結論：真實的李道玄，其實就是一個頭腦簡單的熱血青年而已。之前因為自身勇武，誤打誤撞成了唐軍的高級將領。但在戰斗過程當中，他只學會了李世民的勇武，卻沒學會李世民的韜略，這才是他戰ㄙˇ的根本原因。

李道玄的故事，也給了我們一個啟發： 很多天才看似少年得志，但其實未必是好事。比如李道玄，十五歲封王，十八歲縱橫戰場，成了唐軍內部最有名的猛將。然而同時，也正是這些榮耀和光環，讓他錯誤地以為，自己那種猛打猛沖的戰法，就是最正確的。正是這個錯誤的認知，最后葬送了這位唐初猛將。

不得不承認，天才成名過早，有時候也未必就是一件好事。