公元前210年，49歲的秦始皇駕乘鑾駕巡視天下，當秦始皇的鑾駕到達沙丘之地時，秦始皇卻突發疾病病倒了，秦始皇大感自己時日無多，便將近侍宦官趙高喚道病榻前，讓其寫信給駐兵在外的長公子扶蘇，令其繼承帝位，主持朝政，但這份信件還沒有寄往長公子扶蘇的駐軍之處，秦始皇就在乘鑾中駕崩了。
《史記·卷八十七·李斯列傳第二十七》：其年七月，始皇帝至沙丘，病甚，令趙高為書賜公子扶蘇曰：「以兵屬蒙恬，與喪會咸陽而葬。」書已封，未授使者，始皇駕崩。
秦始皇ㄙˇ后，一向與 長公子扶蘇不和的近侍宦官趙高卻陰謀篡改了秦始皇的遺詔，擁立秦始皇的小兒子胡亥為帝，而將長公子扶蘇以及支持長公子扶蘇的秦國將領蒙恬賜ㄙˇ。
我們如果回顧歷史就會發現大秦帝國的丞相李斯在這起由近侍宦官趙高主導的 「沙丘之變」中不僅全程參與到篡改秦始皇遺詔的整個過程，更是賜ㄙˇ長公子扶蘇的直接 「幫兇」。
我們都知道李斯是長公子扶蘇的岳父，那麼李斯為何會不顧親情對扶蘇這個女婿痛下ㄕㄚ手呢？
利益熏心的權臣李斯
公元前210年，趙高從彌留之際的秦始皇口中知曉到他心中最合適的繼承人是長公子扶蘇之后，他頓時十分惶恐，趙高素與公子扶蘇不和，一旦公子扶蘇登基為帝，他必定會遭到來自于公子扶蘇的報復。
于是乎，趙高選擇了先下手為強，陰謀篡改秦始皇的遺詔，擁立秦始皇的小兒子胡亥為帝，然后再將仇敵公子扶蘇賜ㄙˇ。
但是趙高深感自己一人行事，有點勢單力薄，便孤身一人找到了隨駕出行的秦國丞相李斯，趙高見到李斯之后，便毫不掩飾地說道： 陛下龍御歸天之事，只有你我兩位隨行的臣子知曉，現如今，陛下留給公子扶蘇的詔書及符璽在我這里，立誰為儲君，則又李丞相您來定奪。
司馬光·《資治通鑒·卷第七·秦紀二》乃見丞相斯曰：「上賜長子書及符璽，皆在胡亥所。定太子，在君侯與高之口耳。事將何如？」
李斯一聽趙高的這一席話，就知曉到趙高 「包藏禍心」，想要找自己篡改秦始皇的遺詔。因此，李斯當即毫不猶豫地選擇了拒絕，他開口說道： 你怎麼能夠當著我的面，說出這樣謀逆的話語，本相雖然出身卑微，幸得陛下恩寵，予以重用，才有今日的地位和權勢，現如今，陛下已經龍御歸天，將秦國的安危托付于我，我怎麼能夠違背他的遺志呢？
趙高見李斯有點 「油鹽不進」，當即再次開口說道： 丞相大人，您覺得你的才能，以及謀略之術是否能夠公子扶蘇身邊的紅人蒙恬將相提并論呢？
司馬光·《資治通鑒·卷第七·秦紀二》斯曰：「安得亡國之言！此非人臣所當議也！」
李斯一聽此話，頓時臉色大變，沉默了片刻之后，緩緩地說道： 本相和他無法相提并論，他能力在我之上。
趙高察覺到李斯臉色大變之后，就知曉到李斯對 蒙恬這個人十分在意，于是乎，趙高接著說道： 丞相大人，你是一個精明之人，你應該知道一旦公子扶蘇登基為帝，執掌秦國大權，您的丞相之位將會易主，被蒙恬所得，到了那個時候，丞相大人徹底失勢，淪為一個可有可無之人，因此，本人希望丞相能夠擁立宅心仁厚的胡亥公子為帝，等到胡亥公子繼承帝位，作為功臣的您，將會繼續保留您的丞相之位。
司馬光·《資治通鑒·卷第七·秦紀二》高曰：「然則長子即位，必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸鄉里明矣！胡亥慈仁篤厚，可以為嗣。愿君審計而定之！」
趙高的這一席話，說道了李斯的心坎，雖然說公子扶蘇是自己的女婿，并且秦始皇也在彌留之際再三托付李斯擁立公子扶蘇為秦國新君，但作為李斯來說，他是一個對于權勢和地位 「極度嗜欲」之人，因此他最終選擇向趙高 妥協，不僅幫助趙高卻陰謀篡改了秦始皇的遺詔，擁立秦始皇的小兒子胡亥為帝，更是無情地將長公子扶蘇以及秦國將領蒙恬二人賜ㄙˇ。
司馬光·《資治通鑒·卷第七·秦紀二》扶蘇謂蒙恬曰：「父賜子ㄙˇ，尚安復請！」即自ㄕㄚ。
長公子扶蘇以及秦國將領蒙恬二人先后被賜ㄙˇ，胡亥也在趙高和李斯的擁立之下成為了大清帝國的新任君主，事后，李斯如愿保留了他大秦帝國丞相一職，與趙高共享秦國朝政。
但是好景并不長，宦官趙高并不想和李斯共享秦國朝政，他想一家獨大，由他一個人說了算，于是乎，趙高又開始將苗頭對準了自己昔日的「盟友」李斯，李斯雖然察覺到趙高要陷害于他，但終究他不是宦官趙高的對手，在趙高借刀ㄕㄚ人的奸計之下，最終與自己的兒子被處斬于京師咸陽。
處斬的當天，李斯與兒子一同走上了刑台，他看著兒子，悲情地說道：為父一直想和你牽著黃犬，去往蔡東門追逐狡兔，但是現在看來，這個愿景實現不了了，說罷，二人相視，痛苦流涕了起來，令在場的人無不為之動容。
司馬遷·《史記·卷八十七·李斯列傳·第二十七》：斯出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰：「吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！」遂父子相哭，而夷三族。
李斯這樣的結局和下場可謂是咎由自取，他與趙高這樣的人為伍，可謂是 「與虎謀皮」，趙高能夠為了權勢能夠與李斯結盟，也必然能夠為了權勢，與其分道揚鑣后對其痛下ㄕㄚ手，但是作為李斯這個以權謀之術起家的秦國權臣卻愣是沒有看透這點，或許由于李斯太過利益熏心，令他深陷權勢的漩渦之中不能夠自拔，放松了警惕之心，這就給趙高創造了將李斯踢出局的機會。
而李斯作為公子扶蘇的岳父，不僅沒有幫助自己的女婿登上帝位，反而成為了趙高的幫手，幫助趙高將公子扶蘇賜ㄙˇ，這其中主要有連個主體原因：
第一個就是公子扶蘇與李斯二人雖貴為親屬，但是二人的政見不合，導致二人有點離心離德。
第二個就是李斯私心很重，對權利和地位極度嗜欲，趙高在拉攏他的時候，所說的言語并沒有太大的煽情性，但是李斯卻背棄了理想和道義，選擇了助紂為虐！