明代宗朱祁鈺為明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁鎮之弟，初為郕王，本與皇位無緣。在土木堡之變爆發，明英宗被俘以后，國賴長君，朱祁鈺臨危受命成為皇帝，在于謙等人協助下打贏了北京保衛戰，使得明朝沒有提前近200年成為南明。
這位力挽狂瀾之君的悲哀在于，因為是「代理」皇帝，所以一直很尷尬，始終徹底掌握不了朝局。對于哥哥明英宗，是既做不到不讓被俘的哥哥英宗歸國，也做不到在英宗歸國以后將其除掉，只能幽禁于南宮之中。
就連換個太子，想將英宗長子朱見深的太子之位廢掉，以自己兒子朱見濟取而代之，都是要通過賄賂大臣，才勉強達到目標。
但是天不遂人愿，代宗完成換太子的如意算盤沒多久，僅僅一年，兒子朱見濟便早夭。而且尷尬的是，代宗之后一直生不出兒子，而太上皇英宗，則是在南宮一連生下幾個兒子。
也正因為如此，在代宗病重之際，無子還不早早立儲君，也沒有復立明英宗兒子朱見深為太子，被徐有貞、石亨、曹吉祥等人鉆了空子，發動奪門之變，太上皇英宗復辟，代宗被廢帝號，不久后ㄙˇ去。
說起無子立儲君，明代宗其實和宋高宗類似，宋高宗也是曾經有一個兒子，立為太子，對其寄予厚望，結果兒子早夭。宋高宗之后因為身體原因，一直生不下兒子，因此收了一個養子當儲君，不過是舍棄宋太宗后人，以宋太祖后人趙昚后人為養子，再禪位于他，是為宋孝宗。
既然有宋高宗這樣的成例，代宗為何沒有效仿呢？
畢竟明代宗屬于明太祖朱元璋四子朱棣一脈，本來四房是不可能成為帝系，不過明成祖朱棣在明太祖朱元璋ㄙˇ后，發動靖難之役，將侄子建文帝朱允炆趕下皇位，才使得四房成為帝系。
反正不想立英宗兒子為儲君，那麼打著將皇位還給明太祖朱元璋嫡長子朱標一系的旗號，收朱標后人為養子，再立為儲君，這樣豈不是兩全其美，使得英宗一系威脅不到自己，又可以得以善終。
那麼明代宗為什麼沒有這樣做呢，今天宋安之來分析一番。
明代宗在兒子朱見濟早夭以后，立儲再度成為朝堂大事，太上皇英宗畢竟做了14年皇帝，而且長子朱見深太子之位被廢的太過冤枉，因此很多支持或同情英宗父子的大臣都替朱見深鳴不平，不過都是被代宗一一打壓。
等到明代宗病重以后，關于立儲之事，朝堂之上主要有四種意見。
第一派是認為應該復朱見深的太子之位，以于謙、王直、商輅等大臣為首。
這些大臣或是一心為國或是忠于太上皇英宗，自然是認為朱見深復太子之位是理所當然。
第二派則是揣摩明代宗的心思，認為代宗不愿意復朱見深的太子之位，可以迎立襄王朱瞻墡的世子。
襄王是誰呢？
這麼說吧，襄王一脈，在明代宗無子狀態下，是除卻明英宗一脈，最有資格繼承帝位的一脈。
因為明宣宗子嗣不興，只有明英宗和明代宗兩個兒子。再往上來說，宣宗父親只有三個嫡子，嫡長子自然是宣宗。嫡次子是越王朱瞻墉，ㄙˇ于正統四年，而且無子。嫡三子是襄王朱瞻墡。在土木堡之變以后，襄王身為明仁宗唯一在世的嫡子，甚至孫太后起初都是想立他為帝，不過被其婉拒。
正是基于這一點，所以不少大臣認為明代宗不想以明英宗子嗣為儲君的話，襄王的世子就是最佳人選。
像大學士王文應該有此意：「景帝不豫，群臣欲乞還沂王東宮。文曰：「安知上意誰屬？」乃疏請早選元良」。
王文建議明代宗早選擇元良，而不是早建元良，其實就是在揣摩代宗的心思，想順著他的意思，讓其選擇一位宗室子弟為儲君。
當然，王文只是有此意，后來冤ㄕㄚ他的罪名是謀立外籓，就是夸大其詞了。
第三派則是認為等到明代宗ㄙˇ后，迎太上皇英宗復位，以李賢為代表。
第四派則是起了小心思，想要有擁立之功，打算發動政變讓太上皇英宗復辟，以奪門三人組徐有貞、石亨、曹吉祥為首。
這幾方是各有各的行動，奪門三人組是圖謀政變，看見明代宗態度不明，害怕會復立朱見深的太子之位，到時候就名不正言不順了，于是在正月十七上早朝的日子，發動奪門之變，迎太上皇英宗復辟。
王文等人則是在正月十四上了早擇元良的奏疏，意思是可以選擇一位宗室子弟為儲君，明代宗的回復是「偶有寒疾，十七日當早朝，所請不允」。
認為應該復朱見深太子之位的大臣，以三元及第的商輅起草奏疏，考慮到明代宗之前對于朱見深的態度，所以并沒有直接要求立朱見深為儲，而是說了一句委婉的話：「陛下宣宗章皇帝之子，當立章皇帝子孫」。明宣宗只有兩子，代宗無子，自然就是太上皇英宗子嗣了，意思是你得復朱見深的太子之位。
不過這道奏疏寫好已經是正月十六晚上，來不及上奏，到了第二天政變發生，明代宗也沒機會見到和批閱，也不知道到底是何想法。
參考明代宗對于早擇元良奏疏的不準，代宗很有可能會同意復立朱見深為儲君，畢竟襄王一脈距離帝系再近，但是跟太上皇英宗比起來，就不算什麼了，因為英宗一脈就是帝系，代宗舍去英宗一脈也不太現實，反而復了侄子朱見深的太子之位，以為補過，反倒是更現實。
但是這個問題的答案，終究是隨著奪門之變的發生，還有明代宗不久ㄙˇ去，成為了永遠的謎題。
只能說明代宗太過猶豫不決，無子病重還不立儲君，也不復朱見深的太子之位，使得小人鉆了空子，落得一個凄涼結局。
宋高宗與明代宗還有一個共同點，那便是通過太后下旨的形式成為皇帝。
而且比之代宗還不如，因為靖康之恥以后，徽欽二帝及其百官、后妃、皇子、公主都被俘虜北上。 只有宋徽宗的哥哥宋哲宗廢后孟氏因遭廢黜，遷出大內，反而逃過一劫，被尊為元祐太后，垂簾聽政，因此以太后形式讓宋高宗登基為帝，這是兩者的共同點。
至于宋高宗為何無子要立宋太祖后人為繼承人？
主要在于他的帝位在名正言順方面來說其實很不穩固，因為他是宋徽宗第九子，正常來說，這個帝位怎麼都輪不到他。
他無子以后，如果選擇一位繼承人，主要有兩方面問題：
首先無論他選擇誰，肯定沒有近支侄子可選擇。這樣一來，徽欽二帝及其子孫，乃至他上面幾位哥哥的子孫，若是回來的話，說他的皇位繼承不合法，從法統上來說他及其繼承人都是理虧的，這就是一顆不定時炸彈。金國萬一哪天聰明了起來，隨便放宋高宗一個親侄子回來，到時候就是一場風波。
其次他沒有近支侄子不說，甚至只能在五服之外選擇。當然選擇還是很多的，像宋太宗的長子趙元佐一脈就在南方開枝散葉，后來的南宋名臣趙汝愚就是趙元佐七世孫。
這樣一來，沒有親近的血緣關系，立一位繼承人，往往會認為這是應該的，而不會對他感激涕零。而且南渡以后，雖然宋高宗近支宗室沒有，但宋太宗趙光義系的宗室卻很多，而且勢力龐大，諸如濮王系。
如果從中選一位太宗后人為儲君，只會讓太宗系宗室的勢力更大，形成尾大不掉之勢，很容易對皇權造成威脅。
同時當時的民間和朝堂之上，也多有為宋太祖鳴不平的意見。 在靖康之恥以后，民間流傳著一種說法，說道金軍統帥相貌酷似宋太祖，是宋太祖回來報復弟弟宋太宗的后人。畢竟當年宋太祖身為開國皇帝，皇位卻被弟弟趙光義繼承，兩個兒子也是ㄙˇ的不明不白。朝堂之上，不少大臣都認為宋高宗既然無子，要選擇一位儲君，干脆就把皇位還給宋太祖一系。
在這種情況下，宋高宗干脆跳過宋太宗后人，以宋太祖七世孫趙昚為養子，并最終禪位于他，使得帝位的傳承回到宋太祖一系，錯開了宋太宗一系，這樣即使有徽欽二帝子孫歸來，也不會在合法性上有什麼瓜葛。
趙昚身為宋太祖后人，并非有權有勢，皇位本來距離他十萬八千里，而宋高宗卻將皇位傳給他，自然是感激涕零，對宋高宗是孝敬的無以復加。因此宋高宗在太上皇的25年之間，不只是得到養子的孝敬，更是擁有不小的權力，可謂是人生贏家。
再來說說明代宗，他沒有效仿宋高宗，其實是有三點原因：
①、最關鍵在于宋高宗敢選擇宋太祖后人，是因為當時距離宋太宗上位已經過去一百多年，而且歷經靖康之恥，北宋的舊勢力已經土崩瓦解，南宋屬于重新開國，重新分配權力，所以選宋太祖后人，也沒什麼人反對，反而支持者居多。
而明代宗面對的情況可不一樣，他的年代，距離明成祖朱棣的時代不到30年。 而且明成祖當年遷都的時候，將追隨明太祖的開國元勛都留在南京，雖享榮華富貴，卻無太多實權。將追隨自己的靖難功臣，則是帶到北京，享受榮華富貴和實權。
在這種情況下，明代宗要是敢打著將皇位還給懿文太子朱標后人的旗號，將宮中幽禁的建文帝后人建庶人為儲君，那就是在否定明成祖朱棣，變相罵明成祖是亂臣賊子。別的不說，首先當年的靖難功臣后人就不答應，這些勛臣聯合在一起，都不用等到奪門之變發生，就可以推翻代宗。
②、明代宗沒有宋高宗那樣的權力，畢竟宋高宗可是南宋的開國皇帝。雖然他對外不行，是一個逃跑皇帝，但他其實能力還不錯，對于南宋的控制比代宗這樣的代理皇帝強多了。
像岳飛之ㄙˇ，從某種角度來說，可以視為歷經南渡開國，穩住局勢以后，宋高宗對于軍隊軍閥化的一種打壓行為，以此來收回兵權。
明代宗對于明朝可沒有這樣的控制力，不然也不至于發生奪門之變。
③、明代宗和宋高宗遇到的情況大有不同，懿文太子朱標的號召力也不能與宋太祖趙匡胤同日可語。
明代宗在位期間，太上皇英宗尚在，子嗣也在宮中，長子朱見深更是曾經的太子。不像宋高宗的近支都被擄走，即使選擇宋太祖后人也沒什麼人反對。在這種情況下，明代宗就是選擇襄王世子都不一定行，更何況是選擇懿文太子朱標的后人。
話又說回來，宋太祖是開國皇帝，懿文太子朱標雖然是明太祖朱元璋的嫡長子，但畢竟沒有當過皇帝，更不是開國皇帝，兩者的號召力天差地別。
總結來說，兩人遇到的局勢和情況不同，對于朝堂掌控力也是不同，所以也沒有辦法效仿和復制。
不過雖然明代宗個人很失敗，在立儲之事上猶豫不決，以至于被人鉆了空子失敗被廢。但是他做皇帝卻是很成功的，在土木堡之變以后，面對瓦剌軍隊，他支持于謙等主戰派，沒有南逃，打贏了北京保衛戰，使得明朝沒有偏安一隅，繼續保有全盛之天下長達195年，這是宋高宗所遠遠不及的。
宋高宗雖然個人很成功，但是他的皇帝生涯其實很失敗。雖然將宋朝的國祚延續下去，但是因為個人懦弱和宋朝一貫的重文輕武，防內之心遠大于防外之心，使得南宋開國之初，最容易復興的時期，是回收兵權自廢武功，并且幾次錯失良機，只能偏安152年。
宋高宗贏在了一時，明代宗贏在了千秋，這是兩者的區別。也是宋明兩朝風格的區別，一個喜歡自廢武功，得以茍延殘喘過300年，一個雖過剛易折，但亦是有著276年的國祚。
