宋朝毫無疑問是文人最憧憬的時代，這一點是大唐盛世也無法相比的， 其緣由就在于歷朝歷代中只有宋代文人的地位是最高的。宋代的 基本國策就是與「士大夫共治天下」，與所有封建王朝不同的是， 宋代皇帝也是君權最弱的一個朝代，我們常說皇帝掌握著生ㄕㄚ予奪的最高權力，想要誰ㄙˇ，想要誰生都只不過是他一句話的事情。
但在宋朝這話顯然是錯誤的， 《蓼花洲閑錄》中記載了這樣一件趣事，說宋神宗在位時期用兵陜西，一個漕官由于工作失誤，被判處ㄙˇ刑。次日宋神宗詢問處理結果，宰相蔡確卻說 「祖宗以來，未嘗ㄕㄚ士人，臣等不欲自陛下始」。祖宗指的就是趙匡胤了，趙匡胤推翻后周，順利建立宋朝是 得到士大夫階層的支持的，所以立下了不可輕易ㄕㄚ士大夫的祖訓。
祖宗之法在封建王朝是一條隱性的政策，宋神宗無奈，覺得既然不能ㄕㄚ，那就刺面流放吧，當時還是門下侍郎的章惇卻說 「如此即不若ㄕㄚ之（這樣做，不如ㄕㄚ了他）」，宋神宗問他為什麼，章惇回答說 「士可ㄕㄚ不可辱」，宋神宗聽了很生氣，說「快意事更做不得一件！」
由此可見宋代皇帝連一個小小的漕官都不能ㄕㄚ，其君權薄弱到了何種程度，也反映出宋代士人的地位之高，待遇之好。 那麼這和宋朝臣子把皇帝稱為「官家」，而不是陛下有什麼關系呢？有一定意義上的關系，更有趣的是不僅今天的人對這個問題感到好奇，早在宋代時期，連宋朝皇帝自己都不知道為什麼要把自己稱之為「官家」。
宋太宗還專門詢問過這個問題， 《國老談苑》記載了這件事，也給出了答案：
徐鉉為散騎常侍，太宗謂曰：官家之稱，其義安在？鉉曰：三皇官天下，五帝家天下。蓋皇帝之謂也。
更有趣的是，宋真宗也問過這個問題， 《湘山野錄》記載說：
上（真宗）乘醉問之：何故謂天子為官家？遽對曰：臣嘗記蔣濟《萬機論》言三皇官天下，五帝家天下。兼三五之德，故曰官家。上甚喜，從容數杯。上又曰：正所謂君臣千載遇也。李亟曰：臣惟有忠孝一生心。縱冥搜，不及于此。
為什麼把宋代皇帝稱之為官家呢？這兩段記載都提到了一句話 「三皇官天下，五帝家天下」，這句話最早出自《漢書·蓋寬饒傳》，是蓋寬饒向漢宣帝上奏言事的時候所說：
《韓氏易傳》言：「五帝官天下，三王家天下，家以傳子，官以傳賢，若四時之運，功成者去，不得其人則不居其位。
根據古代的說法， 五帝時代是官天下時代，特指堯舜禪讓的事情，「五帝官天下」是一種籠統的說法，實際上禪讓的只有堯舜禹三代。 禪讓開啟了將公權力移交給賢能之人，而不是直系后裔的范例，所以又說它是公天下，實際上就是指 只要有賢能的人，都能成為治理天下的君王，所以說「官以傳賢」，官對應的就是公。
堯舜禹石板畫像
而三王是指夏商周三代君主（大禹、商湯王、周武王）開啟了將公權力世襲給自己后代的范例，從此公天下變成了家天下， 最高權力只限于在帝王的直系后裔之間進行世襲，就是所謂的「家以傳子」。弄明白「官天下」和「公天下」，就很好理解為什麼要把宋朝皇帝稱之為「官家」了。
正如《湘山野錄》中所談 ，是所謂「兼三五之德，故曰官家」，這個邏輯正猶如秦始皇從三皇五帝中取「皇帝」兩個字將其作為對君主的稱呼， 趙匡胤也將五帝三王之德總而概之，謂之為「官家」來稱呼皇帝。乍一看似乎是矛盾的，不是說好了「家以傳子，官以傳賢」嗎？
其實一點也不矛盾，合稱「官家」有什麼寓意呢？《禮記·禮運篇》中說：
大道之行，天下為公。選賢與能，不獨親其親，子其子；大道既隱，天下為家。各親其親，各子其子。
也就是說大道在的時候，天下的存在就是為了眾人或大家，選拔賢人，不任人唯親。當大道隱去的時候，天下就成為一個人的家，人們只會為了自己和親人謀利益。從《禮記》透露的思想取向來看，它是推崇公天下的。 而宋代皇帝作為治理天下的君王，那麼他的首要責任就必須是為了天下眾生的福祉，而不是為了自己和家族的利益。
這是宋代皇帝的一種政治取向，但禪讓已經成為不現實的理想制度，要求宋代皇帝把自己的皇位禪讓給有賢能的人，而不是自己的子孫，顯然是不現實的， 于是又取「天下為家。各親其親，各子其子」的理念，「官家」這個稱呼的整個邏輯就是指：
我來當這個皇帝是為了天下蒼生的幸福，并且將選拔賢能之士入朝為官，在他們的輔佐下一起努力。但皇位屬于皇室獨有，它只能在皇室內部進行世襲。
宋朝皇帝很巧妙的把這種政治取向和個人欲望巧妙的結合到一起，將家天下和官天下結合了起來， 家天下并不影響官天下的存在，官天下也并不影響公天下的存在。雖然我的皇位只能在子孫之中傳遞，但是并不影響我和我的子孫們為天下蒼生謀福利，同樣，我在為天下蒼生謀福利的時候，也并不影響我將權力局限在家族之中。
顯然，這是比公天下的政治理念更加理想化的一種設想，將「家和官」完美的契合起來，當然這樣的政治理念顯然是不現實的， 因為它無法保證后續的皇帝是否也能執行這一點，是否會將個人享受放在國家利益之上。因此，這就是「官家」這個稱呼的由來，可以說它 寄托了宋代皇帝一種比較理想化的政治理念。
但宋代皇帝為了貫徹自己「官家」的政治寄托，也確實提高了士大夫的地位和權利， 營造了「士大夫共治天下」的政治現狀。所以宋代士大夫的地位很高，官僚集團的權力壓過了君主的權力，宋神宗推動王安石變法，但是在守舊的士大夫集團的集體反對下，宋神宗也不得不照顧他們的聲音，幾度將王安石罷相。
宋神宗想要ㄕㄚ一個漕官，但是在大臣的反對下，他也不得不重新考慮，甚至采取妥協的方式。 宋代時期皇帝的權力的確受到很大的限制，從某種意義上來說它確實存在一些「官天下」的影子和面貌， 君主的個人意志無法凌駕在國家之上，并不說皇帝想干什麼就干什麼，下面的臣僚們也能用自己的意志壓倒皇帝的意志，所以宋神宗想要推廣變法失敗，想要ㄕㄚ一個漕官卻不能如愿。
但是在明清時代這樣的時期顯然是不會出現的， 明清時代是成熟的「家天下」，皇帝的意志勝過一切，在「大禮議事件」中，嘉靖皇帝以一己之力對抗群臣，并最終取得勝利， 嘉靖和萬歷幾十年不上朝，卻依然不會動搖他們的統治， 生ㄕㄚ予奪，任用士人都在皇帝的一句話，這顯然是不健康的制度。
但在宋代，至少我們還能看到 皇帝的意志和權力受到大大的限制，雖然宋代君主稱呼自己為「官家」寄托的是一種美好的政治理想，但在一定意義上 以士大夫為代表的「官」確實限制了以皇帝為代表的「家」，這就是它們之間的聯系。 綜上所述，這就是為什麼把宋代皇帝稱之為官家的原因了，所以，你懂了嗎？