朱瞻墡，是明仁宗朱高熾十個兒子裡，壽命最長，經歷最復雜，為人也是最聰明機智的。
他善于保全自己，在復雜的政治環境中能夠全身而退，獲得皇帝的尊敬，得到了藩王中最高的禮遇。
永樂四年三月十六日，太子妃張氏為朱高熾誕下第五個兒子。
朱高熾很是歡喜，這是他與張氏的第三個兒子，于是便為他取名為朱瞻墡。
朱瞻墡長大後謙和機敏，言行舉止莊重謹慎，受到許多人的讚譽。永樂二十二年七月，朱棣駕崩。
隨後太子朱高熾繼位，是為仁宗。太子妃張氏也升級為皇后，長子朱瞻基封為太子，十九歲的朱瞻墡則封為襄王。
襄憲王瞻墡，仁宗第五子。永樂二十二年封，莊警有譽。 《明史——諸王列傳第七》
大概是出于對朱瞻墡的喜愛，在封為襄王后，仁宗並未打發他出京就藩，而是讓他繼續留在北京。
明仁宗共有十個兒子，分別是：
長子：朱瞻基（宣宗）壽 36歲
次子：朱瞻埈（鄭王）壽63歲
三子：朱瞻墉（越王）壽35歲 —— 絕嗣
四子：朱瞻垠 （蘄王）壽15歲 ——絕嗣
五子：朱瞻墡 （襄王） 壽73歲
六子：朱瞻堈 （荊王） 壽29歲
七子：朱瞻墺（淮王） 壽35歲
八子：朱瞻塏（藤王） 壽16歲 ——絕嗣
九子：朱瞻垍（梁王） 壽30歲 ——絕嗣
十子：朱瞻埏（衛王） 壽22歲 ——絕嗣
襄王一直活到了明憲宗成化十四年，終年七十三歲，歷經永樂，仁宗，宣宗，英宗，景泰，憲宗六朝。而且一生中身體康健，備受禮遇和信任。這在仁宗十個兒子裡可謂是福壽雙全了。
明仁宗繼位不到一年就駕崩了。此時對皇位虎視眈眈的是漢王朱高煦。
漢王是永樂帝的次子，仁宗的二弟，他的性情勇猛好鬥，早年隨朱棣起兵靖難，為朱棣奪取皇位立下汗馬功勞。
在靖難之役中，朱棣曾暗示他奪得江山後會立他為太子，故此朱高煦也早就將自己當成了大明王朝的諸君。
但是由于他性情粗暴，多有過失，與大哥朱高熾的仁厚寬宏形成了鮮明的對比，所以朱棣最終放棄了他而選擇了長子朱高熾做繼承人。
這樣的遭遇在朱高煦的心裡埋下了仇恨的種子，他暗中招兵買馬，訓練軍隊，準備等待時機奪取帝位。
仁宗的突然駕崩，如果傳到漢王的耳朵裡，勢必會再次出現靖難之役藩王奪位的變局。
仁宗的皇后張氏非常聰明，她先是下令封鎖皇帝駕崩的消息，然後派人到南京接太子朱瞻基到北京繼位。
同時命自己的另外兩個兒子鄭王朱瞻埈和襄王朱瞻墡一同監國北京，處理仁宗的喪事，負責京師的防守和各種事務。
這就意味著，朱瞻墡也擁有了皇位繼承權，如果朱瞻基真的被叛軍幹掉，那麼朱瞻墡就可以順理成章地成為皇帝了。
所以，監國這件事對朱瞻墡是一個很好的機會，只要他願意，他是很有機會的。 但這件事對朱瞻墡來說風險是很大的，因為朱瞻基一旦回來了，那他勢必遭到猜忌，所以他並不像爭奪皇位，只想當個王爺。
朱瞻墡雖然只有十九歲，但他很聰明，為了減少麻煩，他基本上不管事，所有事情都是由夏原吉處理的，這就大大減少了朱瞻基回來之後給他帶來的風險。 張皇后也知道這件事的敏感性，所以她只是秘密讓朱瞻墡監國，並沒與下詔公佈此事，只有少數幾個大臣知道這件事。
果不其然，後來朱瞻基回到北京繼位，他對弟弟朱瞻墡監國的事情一無所知，直到後來時機成熟了，張惶後才將此事告知于他，他也沒有責怪朱瞻墡，反而越發信任。
宣宗繼位後，漢王直接扯旗造反了，宣宗也親自率軍離開北京前往樂安平定叛亂。
大軍離開京師後，鄭王和襄王繼續留守北京，處理朝廷各項事務。
這可真是應了那句俗話： 打虎還靠親兄弟。
仁宗崩，皇后命與襄王監國，以待宣宗。宣德元年，帝征安樂，仍命與襄王居守。
《明史——諸王列傳第七》
朱瞻墡監國期間，大事就讓人送到前線交給哥哥處理，小事就讓大臣們商量著辦，自己則該吃吃該喝喝，沒事就跟母親張太后聊聊天，日子過得也不錯。
實際上，朱瞻墡年紀雖然小，但是政治覺悟還是很到位的，這之所以不管事，就是為了故意先是自己的能力低，沒有威脅。
正如朱瞻墡所料，朱瞻基回去之後，並沒有責怪他只拿錢不辦事，反而對他稱讚有嘉，不但說他賢明豁達，還賞賜了他很多財物。
叛亂被平定之後，朱瞻墡就迫不及待地上奏朱瞻基，說自己早就該去封國了，現在天下太平了，就放我去吧。朱瞻基裝出一副戀戀不捨的樣子，但最後還是同意了，朱瞻墡便帶著大量財寶來到襄陽，再也不過問朝廷的事情了。
宣德四年五月，宣宗命人在長沙修建宮室。 八月，襄王朱瞻墡離開北京前往長沙就國。
朱瞻墡雖然走了，但是不知從何時開始，他的賢名就開始在朝廷傳播開來。
其實這件事很好理解，一個本有機會登上皇位的人，但最後卻沒有這麼做，這樣的人是皇帝喜歡的人，皇帝願意將他樹立為賢明之人的典范，臣子們自然就對他稱讚有加了，他的名聲也就越來越大了。
丁未，敕襄府紀善，長史曰：「朕帝襄王，聰明賢達。比者左右小人不守法紀，干犯憲章，以玷王之令名，而王實不知。爾等職專輔導，皆當言之，庶幾盡爾之職，今姑略爾前過。自後但王左右敢有慢王，擅做非為，據實奏來。如隱不奏，事覺同罪。」
《宣宗實錄卷八十九》
這句話的意思就是：襄王府的下人在長沙為非作歹，我那弟弟根本不知道。都是輔佐襄王的官員不夠盡職，讓襄王的名譽受到玷污。以後誰敢欺瞞襄王幹違法之事，我就要對你們這些輔佐官員嚴懲不貸了。
在眾多弟兄中，能得宣宗如此寵愛的，唯有襄王一人。
1，京城的謠言
襄王的德行在諸王中是首屈一指的，他絲毫沒有對皇位的覬覦之心。但因為名聲太好，終于成為了謠言的對象。
朱瞻墡到長沙就國的第六年，也就是宣德十年正月初三，三十六歲的明宣宗朱瞻基一病而亡。此時皇太子朱祁鎮才九歲，根本無法主持國家大事。 于是皇城內外紛紛謠傳，張太后將派人去接襄王朱瞻墡到京師繼承皇位。
謠言的起因已經無從查考，但在當時卻鬧得京城官員沸沸揚揚，最後張太后親自對文武百官闢謠，這次謠言才算平息下去。隨後，朱祁鎮繼位，是為明英宗，太皇太后張氏臨朝攝政。而遠在長沙的朱瞻墡對這次京城的謠言卻一無所知。
宣宗崩，英宗方九歲，宮中訛言將詔立襄王矣。太后趣召諸大臣至乾清宮，指太子泣曰：「此新天子也。」君臣呼萬歲，浮言乃息。 《明史——後妃列傳第一》
2，主動拒絕皇位
英宗繼位後，襄王提出遷國請求，英宗准許。于是他便于正統元年遷國襄陽。大概是想到皇帝年幼，襄王也開始飄飄然起來，不像宣宗時期那樣恭謹小心。然而英宗卻多次赦免他的過犯。
英宗正統四年二月，朱瞻墡因為王府多次被盜而責打相王府侍衛。懷恨在心的侍衛便向湖廣三司揭發檢舉襄王十四件違法之事，其中最厲害的一條就是說襄王常常和道士混在一起預測天數。
這次的檢舉很快傳到京師，英宗仍舊只是去書警戒一番，然後就啥事也沒有了。
事下行在督察員覆奏，上以聚等所告于法難容，特念親親，姑置不問。仍以書戒喻王。 《英宗實錄》
英宗的告誡書讓襄王從此收束自己的行為，恢復了此前謹小慎微的樣子。
大概他也知道，作為一個藩王，最好不要跟皇權發生任何交集，還是明哲保身方為上策。
正統七年十月，太皇太后張氏病重，朱瞻墡回到闊別多年的京城探望母親。當他趕到時，張氏已經駕崩。
襄王痛哭一場，並向侄兒朱祁鎮替自己的兒子們討要了封號和爵位。 從這件事情中，可以看出襄王的精明。
張氏死後，英宗開始親政。他重用宦官王振，對其言聽計從。
正統十四年，在王振的攛掇下，率大軍親征瓦剌，結果在土木堡全軍覆沒。
朱祁鎮被瓦剌抓住做了俘虜，此時明朝已經群龍無首。 而英宗的長子朱見深此時才兩歲，根本無法繼位。英宗的弟弟郕王朱祁鈺雖然已經二十多歲，但不是自己所生，孫太后不願讓江山落入朱祁鈺手裡。于是孫太后想到了襄王朱瞻墡。
襄王是宣宗皇帝最寵愛信任的藩王，而且年長有賢名，大臣多有稱讚。又是自己的小叔子，如果讓襄王登基的話，與國與家都是最好的選擇。所以孫太后命人帶著象徵帝位的玉符金冊前往襄陽，詔襄王入京繼位。
然而襄王得到詔書後，將金符供奉起來，拒絕了孫太后的要求， 並上書朝廷請立皇長子朱見深為帝，郕王朱祁鈺監國。
襄王主動拒絕了皇位，並妥善地將孫太后的詔書和金符供奉起來，這是他最為聰明的舉動，也贏得了後來復辟的英宗的尊敬。
或許他早就看透了一切，不願蹚皇權的渾水。
在襄王拒絕皇位的同時， 北京城內的文官則在于謙的帶領下擁立了郕王朱祁鈺為帝，這就是明朝第七位皇帝景泰帝。
3，感動英宗的皇叔
景泰帝繼位後，遙尊朱祁鎮為太上皇，于謙率軍民保衛京師，擊退了進犯北京的瓦剌大軍。瓦剌首領也先見俘虜朱祁鎮已經不是皇帝了，便將他送還給明朝，朱祁鎮回京後被囚禁在南宮之中。
皇位就這樣被弟弟搶走了，他心裡很是不甘心，對于自己被俘虜後想要迎立郕王或者襄王的人也恨之入骨。
此時朱瞻墡再次發揮自己的聰明小心，他擔心朱祁鎮會記恨自己，常常上書勸誡景泰帝應該尊敬兄長，不可怠慢：
英宗還京師，居南內，又上書景帝宜旦夕省膳問安，率群臣朔望見，勿忘恭順。 《明史——諸王列傳第七》
景泰八年正月，朱祁鈺病重。囚禁于南宮的朱祁鎮聯合宦官發動「奪門之變」，再次奪回帝位，史稱：英宗復辟。
他第一件事就是清洗當年迎立郕王的于謙等大臣，並將病死的朱祁鈺以親王之禮下葬，賜惡諡曰「戾」。
于謙保衛京師居功至偉，然而復辟的英宗卻以「迎立外藩」的罪名將他誅害，而這個外藩指的就是襄王的兒子。
汙謙等與黃竑構邪議，更立東宮；又與太監王誠，舒良，張永，王勤等謀迎立襄王之子。
《明史——于謙傳》
從這段記載中，可以看出英宗不光仇恨朱祁鈺，也對襄王恨之入骨。
正在他相對襄王報復的時候，在宮中發現了當年朱瞻墡請求孫太后立皇長子朱見深為帝的奏疏，英宗看完後對襄王的猜忌從此冰消瓦解。後來又探知當年襄王拒絕入京繼位，並將金符合詔書供奉的事情後，朱祁鎮對這個皇叔感激不盡。
他懷著感動的心情寫了一封信到襄陽問候朱瞻墡，並將他比做周朝的周公旦，希望叔叔能進京來看望自己。
一場危機從此消失，反而贏得了英宗發自內心的尊敬和感激。
這不得不說是朱瞻墡深謀遠慮的結果。而朱瞻墡接到英宗的信後也前往京城，叔侄二人訴說離別之情。
同時，朱瞻墡上奏英宗： 景泰帝的妻子杭氏的陵墓是按照皇后的規格建造的，這不符合祖制。既然景泰已經被廢，那麼杭氏的陵墓應當搗毀。
朱祁鎮見到叔叔如此忠于自己，龍顏大悅，下令搗毀杭氏的陵墓，並下旨褒獎：
襄王宗室至親，賢德可重。特與設護衛，以表朕褒進之意······改群牧所為中千戶所，摘襄陽衛左所，安陸衛又所，全伍隸焉。 《英宗實錄卷二八七》
自此以後，英宗和襄王關係十分密切。在英宗復辟後，襄王曾多次進京朝見皇帝，每一次離二人都依依不捨。天順四年，朱瞻墡離開北京回襄陽，英宗與叔叔握手泣涕不已，親自送行。二人在文武百官面前上演了一場叔侄情深，君正臣良的大戲：
及歸，帝親送至午門外，握手泣別。瞻墡逡巡再拜，帝曰：「叔父欲何言？」頓首曰：「萬方望治如饑渴，願省刑薄斂。」帝拱謝曰：「敬受教。」
當時朱瞻墡的馬車在前面，而朱祁鎮的禦駕馬車反而在後面，朱瞻墡十分不好意思，一再推辭，並說： 以臣先君，大亂之道也。朱祁鎮卻說： 今日非君送臣，乃是侄送叔，何亂之有！
目送出端門乃還。四年復入朝。命百官朝王于邸，詔王詣昌平謁三陵。及辭歸，禮送加隆，且敕王歲時與諸子得出城遊獵，蓋異數也。六年又召，以老辭。歲時存問，禮遇之隆，諸籓所未有。 《明史——諸王列傳第七》
明成祖當年為預防藩王做大威脅朝廷，曾規定藩王府中人員只得在藩國的都城中活動，決不允許出城的。
以至于後人把永樂之後的明朝藩王比作是圈養的豬，除了吃喝玩樂和生孩子外，基本沒有任何自由。
然而英宗卻特批襄王和世子們可以每年都出城遊玩幾次，這在明代藩王中算是最高的禮遇了。
襄王和英宗的親密關係，自然也被英宗的兒子繼承了下來。天順八年正月十六日，三十七歲的英宗駕崩，太子朱見深繼位，是為明憲宗。
五月，五十八歲的襄王朱瞻墡上奏請求皇帝早日大婚。憲宗在給這位叔祖的回復中說：
王為國家至親，勸朕早行婚禮，以尊遺命為孝。宜從所請，還寫書報王。 《憲宗實錄卷第五》
從這裡可以看出，明憲宗與他的父親一樣，是發自真心的尊敬朱瞻墡。而襄王也時常上書問候表示自己對皇帝的忠誠，換來了憲宗更大的好感和尊敬。
不得不說，朱瞻墡在處理與帝王的關係中，就像是一個精明無比的商人，怎麼都是賺的，就憑這一點，他也可謂是眾王中的牛人了。
又愉快的享受了十多年富貴尊崇之後，七十三歲的襄王朱瞻墡壽終正寢。
憲宗知道叔祖離世的消息後，痛哭流涕，為此輟朝三日以示哀思。
另外，襄王這個爵位一起傳到明朝滅亡才結束，一共傳了十一代，其子孫無不是享盡榮華富貴，知道明朝滅亡為止。
在仁宗十個兒子裡，襄王朱瞻墡壽命最長，藩王中得到的禮遇最高。
歷經六帝而始終得到皇帝的信任與尊敬，的確算是牛人一個。
《憲宗實錄》這樣稱讚他：
能守禮法，遠嫌疑，不為上下所疑。卒能安榮壽考，以終其天年。
這樣的評價確實是很中肯的，畢竟一生中能多次捲入皇權紛爭的藩王並不多，捲入紛爭而始終沒有翻船的就更少。
而朱瞻墡不光做到了，還安樂富貴的活到了古稀之年，他的確牛啊。
