楊再興是南宋抗金名將,在投降岳飛之前,楊再興是曹成的部將,曹成擁兵十余萬,勢力不小,岳飛派部將張憲進攻曹成。雙方在莫邪關大戰,張憲的部將郭進率先攻下莫邪關。
取得勝利之后,岳飛的部將韓順夫,輕敵大意,在營中舉行宴會,并讓俘虜的美女出來歌舞助興,ㄐ丨ㄡˇ過三巡,已有醉意,不想此時,楊再興率部突然襲擊,韓順夫毫無防備,倉促應戰,被砍掉一只手臂,楊再興一戰擊誅韓順夫。
遭到慘敗之后,岳飛立即派王經和張憲去迎戰楊再興,沒想到,楊再興在交戰中,將岳飛的弟弟岳翻誅歿。
最后,張憲將楊再興擊敗,楊再興逃走,張憲率軍緊追不舍,楊再興被追急了,走投無路,跳入深澗,張憲準備誅歿楊再興。
此時,楊再興再也沒有了神氣,他乞求張憲帶他去見岳飛,以求生路,為岳飛效力。
果然,岳飛愛惜將才,見楊再興勇猛善戰,沒有記仇,放了楊再興,沒有誅他,讓楊再興誅敵立功。
岳飛沒有看錯人,英雄惜英雄,楊再興也沒有讓岳飛失望,為岳飛效力之后,楊再興屢立戰功,以平定吉、虔之功,受到褒賞。
紹興十年(1140年),金兀術(完顏宗弼)撕毀和約,攻打宋朝。岳家軍在曹州擊敗金軍二十萬,金兀術不甘戰敗,會合龍虎大王、蓋天大王及韓常等十二萬金軍,逼近郾城,岳飛派張憲為第一梯隊,迎戰金軍,接著又派楊再興、牛皋、岳云等抵擋金軍。
在激戰中,楊再興想來個擒賊先擒王,于是,單人獨騎沖入金軍陣中,想活捉金兀術,但可惜沒有抓到金兀術,楊再興奮力沖誅,以一己之力,一連誅歿金軍數百人,然后全身而退。
《宋史·楊再興傳》記載:飛敗金人于郾城,兀術怒,合龍虎大王、蓋天大王及韓常兵逼之。飛遣子云當敵,鏖戰數十合,敵不支。再興以單騎入其軍,擒兀術不獲,手誅數百人而還。
而后,金兀術在臨潁駐扎十二萬金軍,楊再興帶領三百名騎兵,分為兩隊,向臨潁靠近。在小商橋,楊再興與金軍相遇,狹路相逢勇者勝,楊再興沒有退縮,隨即與金軍展開激戰。
此戰,楊再興勇不可擋,所部三百人,以少敵多,誅歿金軍二千多人以及金軍將領萬戶撒八孛堇、千戶一百人。
《宋史·楊再興傳》記載:兀術憤甚,并力復來,頓兵十二萬于臨潁。再興以三百騎遇敵于小商橋,驟與之戰,誅二千余人,及萬戶撒八孛堇、千戶百人。
遺憾的是,雙方兵力懸殊太大,楊再興寡不敵眾,身中數箭而歿。
在小說和評書中,楊再興戰馬陷入河中的淤泥之中,動彈不得,金軍萬箭齊發,楊再興被射歿。
事后,金軍將楊再興的尸體奪去焚燒,在灰燼中,楊再興身上的箭鏃,多達兩升。
《宋史·楊再興傳》記載:再興戰歿,后獲其尸,焚之,得箭鏃二升。
一代名將,就這樣戰歿沙場。
也許,戰歿沙場,是武將的最好結局,馬革裹尸,總好過岳飛被奸臣所害。