清代的雍正皇帝（名胤禛）之所以能在「九子奪嫡」 中最終勝出，除了他本人極擅玩弄權術，慣于搞陰謀詭計 ，手段戾狠外，主要是依靠年羹堯、隆科多這兩位心腹ㄙˇ黨的兩肋插刀、抵ㄙˇ相助、鼎力輔弼。
隆科多是胤禛的舅父，也是康熙臨終前指定的唯一顧命大臣，擔任步軍統領這一要職，掌握著衛戍京師和暢春園的軍權，康熙薨逝后，由雍正繼位的所謂康熙「遺詔」就是由他當眾親口宣讀的。他為雍正擊敗諸兄弟、順利登基立下了首功，因此備受雍正的尊重與寵信，權勢煊赫，炙手可熱。
在此重點說說幫助雍正即位的第二功臣年羹堯。年羹堯很早就投靠了胤禛，長期以來就是他的親信黨羽。
年羹堯多年擔任川陜總督，替清廷西征大軍辦理后勤，同時他還領有一項秘密任務：掣肘、監視胤禛最強有力的競爭對手、皇十四子、 大將軍王胤禵。康熙生前非常喜愛皇十四子胤禵，特地封其為征西大將軍，有增加其歷練、威望之意，因此胤禵被認為是康熙最中意的皇位繼承人。
在胤禛卡位奪權的激烈斗爭中，正是因為川陜總督年羹堯的有力牽制，使得胤禵這位「 大將軍王」 調不動西征大軍的一兵一卒，無法興師問罪，最終只得束手認命。
不僅如此，他還替胤禛立過不少戰功。史載，就在雍正即位當年，游牧于青海的和碩特蒙古部發動叛亂，剛晉升為撫遠大將軍的年羹堯率軍討伐，以雷霆之勢迅速平定了和碩特之亂。
這場軍事勝利對雍正來說意義重大，堪稱一場及時甘雨。年羹堯鐵腕平定了青藏地區的和碩特部叛亂 ，這場勝利具有極其重要的政治意義，對于新即位的雍正帝是個強有力的支持，一下子就提高了他在朝野的威望，也成功地轉移了人們對他得位不正的質疑 、議論，大大地鞏固了他的皇位與統治地位。年羹堯遂得到雍正帝的多次褒獎，紅得發紫。
很顯然，年羹堯和隆科多一樣都是雍正集團的核心骨干，也是雍正旗下最得力、最受倚重的兩個「鷹犬」，典型的頂級權力圈「圈內人物」。
雍正之所以能在激烈的奪位之爭中脫穎而出，笑到最后，兩人都立下了汗馬功勞。甚至稱得上功不可沒。對這一點雍正帝也是最心知肚明的。
因此在即位之初，立足未穩的雍正就對他們極盡籠絡，大加恭維， 使其榮寵無比，勢焰熏天。據史料記載，雍正是這樣贊譽年羹堯的（對隆科多的贊譽在此略去）：
「從來君臣之寓合，私意相得者有之，但未必得如我二人之人耳！爾之慶幸固不必言矣，朕之欣喜亦莫可比倫。總之，我二人做個千古君臣知遇榜樣，令天下后世欽慕流涎就是矣，朕時時心暢神怡，感天地神明賜佑之至」！
這樣的甜言蜜語竟出一言九鼎的自帝王之口，實在古今罕見，聽起來很是肉麻，渾身起雞皮疙瘩。可實際上這是權謀狠辣的雍正帝準備屠功狗的先兆，屬于典型口蜜腹劍，笑里藏刀的帝王詐術。
年羹堯、隆科多是雍正帝最忠實、最鐵桿的ㄙˇ黨固然不假，然而正是因為他倆知道太多核心機密，對于雍正的歷史與心理了若指掌，太熟悉、太了解了，于是犯了君主之大忌；有他倆在，雍正身上的光環就黯淡無光甚至不復存在，自古「仆人眼里無偉人」，尤其是肚子里藏有太多機密的忠仆，這對于君臨天下、九五之尊的皇帝而言，無疑是根本不能容忍、接受的事實。
雍正心硬如鐵，意志堅定，手段狠ㄉㄨˊ，絲毫不遜于明太祖朱元璋。只不過他比朱元璋更加有心計，也更善于長遠謀劃，以找到ㄕㄚ功臣的最佳時機，他不想背負一個「屠功狗」的惡名，而更愿意讓年、隆自己上鉤、入套，于不經意間陷入天羅地網中，再慢慢收拾掉他們。
年羹堯能手握重兵且屢建戰功，并非沒有腦子的莽夫。但論玩政治，尤其是和雍正這樣的權謀高手比，他只能算是小學生水平。
年羹堯自恃功高，又以為自己是雍正的左膀右臂，柱石之臣，背景深、靠山硬、來頭大，又被雍正的「糖衣炮彈」所迷惑，看不透背后的險惡用心，遂放棄了應有的警惕性與戒懼之心，誤以為自己乃雍正上位的大功臣，于是放任自己、驕橫跋扈、作威作福是理所當然之事。于是乎， 一個個渾然不覺地鉆入雍正早已張好的天羅地網中陷于ㄙˇ地，為自己招來了塌天之禍。
年羹堯在建立功勛后，很快變得得意忘形，恃寵生嬌，恣縱不法起來。例如軍中獎懲、用人，往往不經上奏請示，即自行決斷，稱為「 年選」 。這樣的舉動，和當年平西王吳三桂的「西選」并無差別。他用這樣的方式迅速拉攏了一大批人，在川陜一帶以及軍中形成了一個新的利益集團。
隨著權勢的增強，他更加驕橫不法，目無皇帝，凌辱同僚，甚至上朝時迫使總督、巡撫等朝廷一品大員跪地迎送自己。
雍正派御前侍衛到軍中去監視他，以搜尋他擅權枉法的證據，年羹堯居然故意羞辱這些負有特殊使命的皇帝「耳目」，將他們「 作奴隸使用」，為「 伊登鐙」。雍正要的就是這個，除掉他需要的口實與理由找到了。對年羹堯卸磨ㄕㄚ驢的時刻終于來了。
雍正三年（1725年），雍正下旨說年羹堯「 怠玩昏聵......自恃己功，顯露不敬之意」，將其貶為杭州將軍。同時暗示群臣繼續給年羹堯羅織罪名，將其徹底扳倒。
在皇帝的攛掇下，眾大臣發揚「落井下石、墻倒眾人推」 的國粹精神，紛紛上書揭發年羹堯大人犯下的一樁樁 「滔天罪行」。這正是雍正期望看到的場面。等「罪狀」搜集完畢，即便其中絕大多數都是「莫須有」的，雍正也顧不得一件件去核實了，他急不可耐、理直氣壯地決定要讓曾被自己倚為肱骨的年大將軍快去陰曹地府。
雍正三年（1725）年底，經六卿六部和議政王大臣的審訊，給年羹堯定了九十二項大罪，雍正念年羹堯所立功勞，勒令他自縊謝罪（好歹留了個全尸）。可憐年大將軍，終于為自己的「任性」而付出了慘痛的代價。
年羹堯ㄙˇ了，另一位擁戴雍正上位的首功之臣隆科多的好日子也即將到頭了......
從雍正即位后殘忍對待諸皇兄弟和年羹堯、隆科多的處理方式上看，他即位確有重大不可告人之陰謀。尤其是將年、隆二功臣除掉，完全可視作ㄕㄚ人滅口。而且是欲加之罪，何患無辭。僅以年羹堯為例，他至ㄙˇ都不曾認罪。這從他臨ㄙˇ前寫給雍正的信中就可以看出來，當雍正煞費苦心羅列年羹堯九十二項大罪及三十項ㄕㄚ頭重罪，逼其自盡時，年羹堯一項都不認，可以說絕不認罪。
他在信中求情說：
「臣功最高，臣罪最重。憶自先皇帝（康熙）升遐之日，臣首蒙皇上特攫，......不惜身名，與參密勿......鳥盡弓藏，兔擒狗ㄕㄚ.....」。
從他臨終上疏中，可見他自以為為雍正即位立過不世之功，而雍正卻過河拆橋，羅織那麼多「莫須有」的罪名，非得致自己于ㄙˇ地，自己不服、冤深似海啊。但皇帝要ㄕㄚ他，只是一句話而已，他拒不低頭認罪又有何用？
雍正對擁戴自己即位的大功臣年羹堯、隆科多大開ㄕㄚ戒，完全是帝王手段。年、隆的悲慘遭遇，充分揭示了中國封建社會時代的帝王是毫無人性、薄情寡義、更無信用的冷血動物，一旦坐穩了龍椅，就全然不顧往日的情誼，更不顧曾為己立下的大功，毫不遲疑的將功臣打入十八層地獄。
而年、隆等人自恃功高，以為自己身處權力核心「圈子」，身處險境猶渾然不覺，不知韜晦，不知低調，自以為背靠大樹而肆意妄為，甚至敢拔逆鱗，觸犯法令（主要是觸犯皇帝 ），于是迅速失寵，被逐出權力核心圈子，以至于遭受沒頂之災，身ㄙˇ族滅，悔之晚矣。
