雍正的生母烏雅氏（德妃），出生雖然不高，卻很受康熙寵愛，從康熙十七年到二十七年，她為康熙生了三位皇子、三位皇女。
雍正繼位后，烏雅氏成了皇太后，但半年后就莫名其妙地去世了。
關于烏雅氏去世的原因，歷來眾說紛紜，但可以肯定的是，與胤禛、胤禵之間的爭斗有關。
德妃所生皇子中，有兩位長大成人，他們分別是胤禛和胤禵，而且都是康熙晚年皇位繼承的熱門人選。因此，胤禛與胤禵在康熙時代就斗得不可開交。
后來，胤禛繼承了皇位，出于不信任的原因，他趕緊召回了遠在西北領兵的胤禵，實際上是剝奪軍權。
胤禵到京后，面對哥哥雍正皇帝，他也沒給好臉色。胤禵多年被人擁戴，自己也覺得皇位近在咫尺，現在不僅曲居臣子，而且地位大不如從前。
進城前，胤禵就行文給禮部，詢問是先拜見大行皇帝的梓宮，還是先祝賀新君繼位，以及見雍正時的禮儀。這是禮儀都有定制，胤禵完全是多此一問，這麼做的目的，就是抵制雍正，從心里不認可這位新皇帝。
胤禛忍著怒火沒有發作，命他先拜謁梓宮。于是，胤禵奔赴靈堂哭喪，沒想到自己給自己挖了一個坑。
清制，官員在給大行皇帝哭喪時，要在典禮官的示意下不時地提高嗓門嚎啕大哭，然后再行三跪九叩之禮。
雍正雖是皇帝，所有程序也要一絲不茍地照做，甚至為了表現自己的孝順，還要哭得更深情。胤禵一慣比較耿直，不像其他兄弟那樣會掩飾，所以，他只是干號，哭得也不夠深情，這也成了他后來的一項罪狀——「叩謁梓宮并不哀痛」。
胤禵明明看到胤禛就在靈堂，卻只是遠遠地磕頭，毫無向皇兄表示祝賀的意思。雍正為了表現自己的大度，只好一邊哭，一邊主動地接近胤禵。但胤禵依舊我行我素，對雍正視而不見，一步也不動彈。
眼看場面極其尷尬，雍正已經下不來臺。乾清門侍衛拉錫趕緊拉著胤禵向前，這才戳破僵局。可沒過一會，胤禵就開始責罵拉錫，還在雍正面前咆哮。
深宮中的斗爭，往往比自然界還殘酷。胤禵不給雍正面子，雍正也容不下他。雍正隨后就下令，剝奪了胤禵的大將軍王，僅保留了最初的貝子爵位。
雍正與胤禵本是同根所生，相煎何太急，對于他們的爭斗，德妃看在眼里，傷在心里。
胤禵想單獨見德妃，雍正也不允許。世界上有幾個母親不疼自己的兒子？尤其何況胤禵還是幺兒。兒子千里迢迢，母子分別良久，哪個母親不盼望團聚？可想而知，德妃心里有多苦。
雍正繼位之初，烏雅氏雖是母親，但處處與大兒子作梗，讓雍正非常被動。雍正即使心里不高興，也只得賠笑臉。
夾在兩個相互仇視的兄弟之間，烏雅氏生不如歿。歷史記載，在康熙大喪期間，德妃就想以絕食的方式為康熙殉葬，「決意從殉，不飲不食」。最后，胤禛苦苦哀求才作罷。
按照清朝禮儀，新皇帝舉行正式的繼位大典前，必須向母后行禮謝恩；母后戴上皇太后鳳冠接受皇帝百官賀拜；禮部還要向太后進呈金冊，烏雅氏也要搬出永和宮，到慈寧宮居住。
兒子當皇帝，母親應該感到高興才是。可烏雅氏卻說：
「皇帝誕膺大位，理應受賀，至于我行禮，有何關系？況先帝喪服中，即衣朝服，受皇帝行禮，我心實為不安。著免行禮——《清世宗實錄》」
這種種程序，烏雅氏竟然全部拒絕。鳳冠不戴；百官朝賀，不受；遷居慈寧宮，不去。這一連串反常表現，還是如此重大場合，讓雍正極其難堪。在胤禵被懲處的情況下，這位老太太用不合作對自己的大兒子表示抗議。
雍正當然明白其中的含義，他可以對其他人下手，但絕不可以對自己的生母動手。沒有別的辦法，雍正只好動員滿朝文武，和自己一起苦苦勸說，德妃才勉強接受行禮。
雍正元年初春，雍正借將康熙帝靈柩運往遵化景陵之機，將胤禵逐出京城并軟禁于湯山，還命令副將李如柏負責看守。
過了一個月，雍正又下令將胤禵「其祿米永遠停止」。清制，文武百官有罰俸處分者，只罰俸銀，仍可領取俸米。歷朝歷代，即使犯人也有飯吃。
雍正不僅在生活上迫害弟弟，還在精神上壓制他，語言上侮辱他。在一個多月的時間里，雍正連續對弟弟下手，這不能不讓母親痛心。
隨著雍正壓制胤禵力度的加大，他和母親的關系即使表面和諧，感情恐怕也早已破裂。本來烏雅氏已經答應雍正，康熙靈柩送往景陵后，就可以舉行皇太后加冕典禮，但不管是太后還是雍正，都未曾提及過此事，仿佛什麼也沒發生一樣。
就在雍正停胤禵祿米的當月，烏雅氏突然病重，幾個小時后就離開人世。
烏雅氏去世后，民間以及野史上流傳著兩種說法，而且相當有市場：
一、太后要見胤禵，雍正大怒，而且阻攔母子相見，于是，太后在鐵柱子上撞歿。
二、雍正在臺面上表演孝順，臺面下忤逆太后，雙方關系劍拔弩張。于是，太后自盡而亡。
后世歷史研究者考據，為了不給康熙丟臉，太后應該不會作出撞鐵柱子的傻事。太后之歿，最大可能就是她原來就患有氣管炎、哮踹病，心情郁悶無處消遣，再加上兒子們的心理刺激，導致病情加重而亡。
太后之歿，雍正不管有沒有逼迫，他都難辭其咎。老公（康熙）去世，太后已經痛不欲生了，否則也不會要求殉葬；雍正不僅不體諒母親的痛處，還嚴厲壓制胤禵，這不是往母親傷口上撒鹽嗎？
