趙匡胤並沒有除掉這個嬰兒，反而將他送給了大將潘美收養。

顯德七年（西元960年），趙匡胤在陳橋發動兵變，黃袍加身後，被部下擁立為帝，而趙匡胤的舊主，也就是後周恭帝柴宗訓被迫禪位，趙匡胤登基，國號為宋。

在趙匡胤登基後，對于原後周的皇室成員逐一進行了處置，周恭帝柴宗訓被降封為鄭王，不久後與其母符太后遷往房州，並在開寶六年去世，年僅21歲，

除了柴宗訓之外，周世宗柴榮還有一個幼子尚在人世，這個孩子被趙匡胤在皇宮中發現後，身旁的大臣們本著斬草除根的原則，都力勸趙匡胤除掉這個嬰兒。

但最終，趙匡胤拒絕了大臣們的要求，不僅沒有殺掉周世宗的幼子，反而將其送給了大將潘美，由他進行收養，終趙匡胤一生，再沒有過問過這個孩子的情況。

一般來說，在古代新王朝建立後，對于前朝皇室成員，大多數都會趕盡S絕，以免後患無窮，但趙匡胤卻反其道而行之，不僅留周世宗幼子性命，還安排人進行收養，趙匡胤此舉究竟是何用意？作為周世宗的血脈，這個孩子最終的結局是什麼呢？

趙匡胤在宮中發現周世宗幼子一事，記載在北宋文人王鞏所著的《隨手雜錄》中。

趙匡胤在登基後，周恭帝柴宗訓等人均搬離了皇宮，搬到了附近的天清寺居住，趙匡胤成了皇宮的主人，在大臣的簇擁下，趙匡胤來到了皇宮，準備看一看他的新家。

到了皇宮之後，還沒來得及搬走的宮女們列成兩排，以迎接新皇帝的到來，掃視一圈後，趙匡胤發現在隊伍的末端，有一個宮女抱著一個嬰兒。

趙匡胤對此十分的好奇，便問周圍的大臣，宮女懷中所抱嬰兒是誰？怎麼會在皇宮裡出現？

謀臣范質上前一步回稟道，這個嬰兒，是周世宗柴榮的幼子。

周世宗柴榮是趙匡胤的舊主，早在他剛當上後周時，就十分欣賞趙匡胤，並將其擢升為禁軍統領，之後趙匡胤隨柴榮攻擊北漢，表現十分英勇，多次救柴榮于危難當中，這就更讓柴榮對他看重。

之後，趙匡胤官運一路亨通，短短五年，就做到了忠武軍節度使這個位置，可以說，柴榮對趙匡胤著實不薄。

顯德六年（西元959年），柴榮北伐契丹，趙匡胤隨行，在歸途中，柴榮得到一個皮口袋，打開後裡面有塊木板，上書「點檢做天子」，這件事，讓柴榮十分的鬱悶。

點檢是後周的一個官職，全稱為殿前都點檢，其職責主要是負責皇宮大內的安保工作，手下掌握著萬餘精兵，這個職位，關係到皇帝本人的人身安全，所以，一般都由親信擔任。

當時擔任殿前都點檢的，是柴榮的妹夫張永德，雖說是親戚，但並不代表柴榮對他沒什麼戒心，尤其是在撿到這塊牌子後，本著防患于未然的原則，在回到京師後，柴榮就找了個藉口，把張永德的殿前都點檢一職給下了。

但該職位關係重大，不能長期空缺，在深思熟慮後，柴榮叫來了趙匡胤，委任他為新的殿前都點檢。

此事之後，柴榮很快病重，不久便駕崩，其長子柴宗訓登上皇位，是為周恭帝，當時柴宗訓只有七歲，因其年幼，朝政則有符太后以及一幫老臣搭理。

在周恭帝登基的次年，也就是顯德七年，有人傳聞說契丹要大舉入侵，符太后與周恭帝慌做一團，最終，在大臣的推舉下，趙匡胤掛帥，率軍出征，但在大軍行至陳橋時，發生了著名的「黃袍加身」事件，趙匡胤帶兵返回，周恭帝被迫禪位，趙匡胤成了天子。

若是柴榮知道，當年那塊木板上所說的「點檢」指的是趙匡胤，不知道他會做何感想？

而此時此刻，聽聞范質說這個孩子是周世宗的幼子時，趙匡胤的反應十分奇怪，沉吟半天，都沒有說一句話，當時在他身旁的，除了范質以外，還有趙普、潘美等人，想了半天，趙匡胤轉頭看向了趙普。

趙普是趙匡胤的軍師，陳橋兵變中，趙普居功甚偉，因為他向來足智多謀，因此，趙匡胤看著他的意思就是，眼前的這個孩子，該怎麼辦？

趙普當然明白趙匡胤的意思，當下幾乎是沒有猶豫，便脫口而出「去之！」

去之，就是除掉的意思，趙普這樣的做法，從某種角度來講，確實是很正確的，斬草除根的道理，所有人都明白，只不過趙普將這句話說出來而已。

一旁的范質，看到趙普如此回答，也跟著附和，但站在最後的大將潘美，卻一言不發。

趙匡胤對于潘美的沉默，也是看到了眼裡，直接點名潘美，問他該如何處理。

潘美支支吾吾半天，才說道：「我曾經與陛下（指趙匡胤）同為世宗皇帝的臣子，如果現在我勸陛下除掉這個孩子，那麼就是對不起世宗；但如果我勸陛下放過這個孩子，那麼就會招致陛下對我的懷疑，所以，我也不知道該怎麼回答。」

美曰：「臣與陛下北面事世宗，勸陛下S之，即負世宗；勸陛下不S，則陛下必致疑。」---潘美

聽聞潘美的回答，趙匡胤也是哈哈一笑，說道： 「即人之位，S人之子，朕不忍為也」。

什麼意思呢？就是說，現在已經奪了周世宗的皇位，如果再除掉他的兒子，他趙匡胤也不忍心啊，換而言之，就是趙匡胤決定不除這個孩子了。

但不除，這個孩子該如何處置呢？總不能任由他長大，日後成為隱患怎麼辦？

最終，趙匡胤下令，把這個孩子交給了大將潘美（誰讓你剛才話多來著），由其收養，並特意對潘美交代了一句話。

」與爾為侄，世宗子不可為爾子也。「---趙匡胤

自此，潘美多了一個大侄子，而趙匡胤在此事之後，再也沒有過問過這個孩子的情況，而潘美也從沒對趙匡胤提起過，仿佛世界上不存在這個孩子一樣。

俗話說，凡事有果必有因，趙匡胤的這個舉動，並非隨意而為，結合他之後的杯酒釋兵權等操作，就知道趙匡胤不是一個大腦簡單的人，反而是一個極富謀略的一代雄主，而沒有誅周世宗的幼子，並安排潘美收養，這一系列的行為，背後都是有一定的原因的，而這些原因，直接關係到趙匡胤的皇位以及大宋江山的穩固與否。

第一個問題，趙匡胤為何不誅周世宗柴榮的幼子？

眾所周知，趙匡胤之所以能登上皇位，除了與他本人的謀略英勇之外，更重要的是，和周世宗柴榮分不開，可以說，沒有柴榮對趙匡胤的賞識，就沒有趙匡胤的今天。

而今，在柴榮去世後不久，趙匡胤便「黃袍加身」，年幼的周恭帝和符太后這個婦道人家，根本不是趙匡胤對手，更何況，滿朝文武也基本上站在了趙匡胤這一邊，這樣一來，周恭帝不得不禪讓。

禪讓之後，趙匡胤對于周恭帝，自然是要優待。

為何？周恭帝是趙匡胤自導自演的「禪讓劇」裡的男主角，所有人的目光都在他身上，包括一些反對趙匡胤的勢力，因此不能對周恭帝有什麼別的想法，只能好好養著，這樣才能把這出「禪讓」大戲給演下去。

而對于周世宗的幼子，也就是周恭帝的弟弟，是萬萬誅不得的。

如果趙匡胤除了這個孩子，那麼，就會造成極為惡劣的影響，他所塑造的仁義形象，就會轟然崩坍，而所謂的「禪讓」，也會成為一個笑話。

這樣一來，那些反對趙匡胤的勢力，就會聚攏在活著的周恭帝身邊，從而形成對剛剛建立的宋朝極大的威脅。

所以，這個孩子，有不能除的理由，同時，由于發現這個孩子時，在場不止一人，所以，秘密處理這條路，也被堵*，如此一來，只能放這個孩子一條生路。

但放了之後，新的問題就出現了，如果任其自尋出路，他日流落街頭，只有兩個結果，一是夭折，二是被有心人收養並利用。

這種給未來埋下隱患的事情，趙匡胤是萬萬不會做的，所以，最穩妥的方法，就是找個值得信任的人收養，這樣才能避免節外生枝。

第二個問題，趙匡胤為何選擇了潘美？

自然不是因為潘美話多，實際上，趙匡胤選擇潘美，是因為潘美是在場的人中，最為穩妥的。

收養周世宗幼子這件事，必須要找一個值得信任的人，那誰是值得趙匡胤信任的人呢？從感情上來講，應該是他的「義社十兄弟」，但雖說這些人值得信任，卻有一個共同的特徵，就是目標太大。

讓這些人家裡突然多了一個孩子，相信過不了多久，就會世人皆知，而趙匡胤要的，是越隱蔽越好，顯然這些人不符合標準。

那麼在場的范質和趙普可以嗎？也不可以，因為他們已經明確表達出要除掉這個孩子的意思，難保日後他們會做出一些「意外」，這就與趙匡胤的初衷相違背。

而潘美就是最佳人選。

潘美雖說沒有「義社十兄弟」名氣大，但他和趙匡胤的交情卻很深厚，包括在「陳橋兵變」之後，就是他受趙匡胤的委派，與當時的文官們洽談，讓他們接受新政權，而私底下，趙匡胤經常拉著潘美，兩人喝酒聊天，直至深夜。

「太祖無事時，常召潘美禁中議政，或與之縱飲，至令宮女解衣，無復君臣之禮。」

名氣不大，不引人矚目，但關係頗深，值得信任，所以這件事，交給潘美去做最好，也只有這樣，既能方便監控，又不至于發生意外，趙匡胤找的這個人選，甚好！

而最絕妙的是，趙匡胤的那句鄭重交代，告訴潘美，雖是收養，不能當兒子，而是要當做侄子，理由是周世宗的兒子不可以再當潘美的兒子。

自古以來，收養都是為子，但趙匡胤卻創造性地發明了收養為侄子這個說法，是因為他考慮到，自己和潘美都曾經是周世宗的臣子，身為臣子，怎麼能收養國君之子為兒子呢？

不得不說，趙匡胤想得真周到，既照顧了周世宗的面子，也解決了問題。

第三個問題，這個孩子的結局如何？

根據史料記載，這個孩子在被潘美收養後，也隨了潘姓，改名潘惟吉（一說為潘惟正），在潘美的教育下，他做事勤勤懇懇，且十分懂禮法。

在其長大後，先後擔任了天雄軍駐泊都監、潯州刺史，並在此期間成家立業。

大中祥符三年（西元1010年），宋真宗趙恒遣派潘惟吉出使契丹，在臨行前，潘惟吉便染病，但其為了完成使命，謊稱沒病，之後便抱恙上路，結果走到雄州時，病發身亡。

潘惟吉的後人中，大部分都默默無聞，但在宋仁宗時期，出了一個名將潘夙，但因為其身世的關係，所說有勇有謀，並立下不少戰功，但始終沒能得到重用，最終鬱鬱而終。

宋太祖趙匡胤登基後，在皇宮中發現了宮女所抱的周世宗幼子，在大臣都勸他將這個嬰兒除掉，以便斬草除根時，趙匡胤卻拒絕了，其中的原因就是因為除掉這個孩子容易，但他所塑造的形象就會因此倒塌，同時也會讓反對勢力有了藉口，所以，將周世宗的幼子交給了大將潘美收養，而選擇潘美的原因則是，潘美的名氣小，不會成為目標，同時潘美也值得趙匡胤信任，在這個孩子被收養後，成為了潘美的侄子，他的一生，也因此改變。