我們都知道，古代的君主一般都是在駕崩后，才將位子傳給繼承人，以此來達到一個新舊更替的循環。那麼，為何不趁著自己還未死去，就將位置傳下去呢，這樣天下說不定還能更加穩定，皇子之間不必為了爭奪皇位而鬧個你死我活。
九子奪嫡
不過對于許多君王來說，傳位并不是說的那麼簡單，一山不容二虎，就像一國不容二主，做太上皇也沒有想象中的那麼安逸，更何況歷史上有出現過君王在世傳位，自己卻落得個不得善終的下場，這下更沒人敢胡亂讓位了。
一個國家里只能出現一個權力中心，若是出現多個，這個國家勢必要亂，最終弱的一方會被強的一方吞噬，才能達到最初的平靜。
趙武靈王
譬如戰國時期的趙國， 趙武靈王在世的時候就曾禪讓皇位給自己的兒子，趙武靈王自己也是十分優秀的，他十分有大局觀，在趙武靈王即位初期，趙國國力還是十分的弱小，周圍各諸侯國虎視眈眈，然而趙武靈王憑借自己的才干與卓越的眼光在趙國大興改革，將趙國一躍成為中原強國之一。
然而正值而立之年的趙武靈王，卻在此時，將自己的位置禪讓給了自己的第二個兒子，自己退居幕后做了太上皇，這不禁讓人一頭霧水。
趙武靈王
其實趙武靈王這麼做是有原因的，只是這個原因十分「膽大妄為」，他想周游列國學習一下他國的變法成功經驗，因為趙武靈王只改進了趙國的軍事制度，對于其他方面卻并未涉獵，然而當時其他的幾個強國都進行了改革，所以趙武靈王想要親自觀摩一下。
除此之外，是因為趙武靈王不信任他人，本國并沒有這樣的能人，而其他國來的又難免是奸細，于是趙武靈王決定自己去；倘若自己不幸在秦國被抓，趙國此時也有了新的君王，對趙國的國家運作并無太大干系。
只是趙武靈王沒讀懂自己的兒子，他一心為國，冒著生命危險去學習改革變法，待到他回國后，發現自己的兒子已經成功取代了他，將大權全部攬在自己手里。按照趙武靈王的計劃，只是暫時將皇位讓給兒子，待到他學習歸來，仍舊自己主持大局完成趙國的改革。
只是如今的情況已經不允許他這麼做了，新王的政見與他有些出入，起初父子之間還會謙讓一番，後來因兩方立場不同，竟在朝堂之上形成了兩個權力核心，一方是趙武靈王為首的舊臣，一方是擁護新王的權貴，場面十分難堪。
趙惠文王
為了避免這種尷尬的場面，趙武靈王甚至想把趙國平分，自己重新稱王，待到新王發覺了他的這番心思之后，父子二人再也難以維持表面的平靜了，新王率先出手，發動了一場政變，將舊太子與趙武靈王一同圍困在宮中，不給食物和水，最后，一代尊貴的君主竟活活餓死在宮中。
這件事也為后世的君王敲響了警鐘，待到他們想要禪讓時，趙武靈王的例子總會縈繞在他們心頭，成為他們的陰影。畢竟作為君王是可以將大權全部攬在自己手中的，當了太上皇雖然清閑，可保不齊每天醒來以后腦袋還在不在自己身上。想趙武靈王禪讓之前，他與新王之間也是父慈子孝，其樂融融，誰又能想到新王竟忍心餓死自己的父親呢？
趙武靈王
不過也并不是所有的新王都是如此無情的，例如南宋的首位皇帝 宋高宗趙構，他就將自己的位置禪讓給了自己的兒子宋孝宗，禪讓之后，趙構仍安然無恙過了二十余年，并以太上皇自居，享盡了富貴榮華。而宋孝宗對他也是以禮相待，不曾軟禁更不曾虐待，最重要的是，宋孝宗與宋高宗之間并沒有血緣關系，宋孝宗只是他的養子。
宋高宗趙構
再比如清朝的乾隆帝，他將皇位禪讓給了嘉慶帝，也是享受了幾年太上皇的神仙日子，嘉慶對他極為恭敬，趙武靈王那樣的事情仿佛只是歷史中的曇花一現。
嘉慶
不過宋高宗和乾隆皇帝之所以能禪讓之后依舊安然無恙，與趙武靈王的悲慘截然不同；只因他們并不是真的放了權力，只是暫時將這個虛位給了繼承人，真正的權力仍舊掌握在自己手中，畢竟權力只有放在自己身邊才是最安全的。只有到了真正大限將至的時候，君王才會將自己的權力連同自己的位置一同讓出，畢竟誰也不想成為第二個趙武靈王。
