如今，我們經常在一些影視劇中，看到那些手持長刀的錦衣衛。他們武功高強、心思敏捷、又具有正義感。其實，錦衣衛不只是存在于影視劇中。錦衣衛在中華的歷史上聲名遠播。自從朱元璋建立錦衣衛，到明朝的滅亡，錦衣衛存在了290年之久。

錦衣衛的存在，曾讓大明朝的文武百官聞風喪膽。為何這麼說呢？其實，錦衣衛是一支直屬皇帝領導的軍隊，他們只聽命于皇帝。而錦衣衛大多數都隱藏于百官的身邊，讓人無從察覺。有的人當晚說了一句夢話，第二天就有可能傳到皇帝的耳朵里。因為有了錦衣衛，滿朝的文武百官幾乎沒有了任何的隱私可言。而最讓百官害怕的是，一旦得罪了錦衣衛，就有可能遭到滅頂之災。

可以說，錦衣衛位居萬人之上，一人之下。又因為皇帝沒有設置對錦衣衛管轄的機構，也就導致了錦衣衛發展到了后期，權力熏天，上至王公大臣，下至平民百姓，沒有人不懼怕錦衣衛的。而錦衣衛也憑借手中巨大的權利，為非作歹，甚至還出現了亂誅忠良的現象。

由于錦衣衛是世襲制，經歷過數十年的發展，人數已經數倍的增長。從一開始的幾百人，到了嘉靖年間，已經壯大了15萬人。有了如此龐大的隊伍，可以說為皇帝的安全多了一層保障。但是，在崇禎帝自盡時，這支15萬人的錦衣衛卻沒有出來保護他們的主子，這到底是怎麼回事呢？

可以肯定的是，在崇禎帝時期，錦衣衛的數量確實達到了15萬之多，甚至更多。而崇禎上吊自盡時，沒有一個錦衣衛前來救駕主要有兩大原因。第一，錦衣衛首領的叛變。錦衣衛的首領指揮使是正三品的官職。崇禎上位以后，非常看重指揮使駱養性，不僅把他升任為正二品的左都督，還對他無比的信任。

然而，崇禎的信任換回來的卻是駱養性的背叛。在大明王朝落難之際，駱養性第一個跳出來當了叛徒。就在大明朝滅亡的前一年，為了能挽回自己的江山，崇禎帝曾命令駱養性率領著錦衣衛大軍大戰清軍。然而，駱養性率領的大軍不僅沒有和清軍廝誅。而且還在城門被攻破之時，直接跑到了城門口迎接清軍。通過出賣自己的主子，駱養性還混了個天津總督的大官。

其二，此時會有人說，錦衣衛可是15萬人呢。即使是駱養性做了叛徒，也不可能所有的錦衣衛都當了叛徒吧？其實，錦衣衛確實有很多人忠于大明王朝的。但是自從駱養性當了錦衣衛的首領以后，在他的帶領下，錦衣衛早就腐敗不堪。在錦衣衛的內部，更是出現了買官賣官的現象。這也導致了那些忠于明朝的錦衣衛要麼被擠兌出去，要麼就是生活在最底層，沒有任何的發言權。

其實，大明王朝滅亡了以后，錦衣衛還存在了一段時間。清軍入關以后，收編了錦衣衛并改名為鑾儀衛。錦衣衛也從上通天子的特務機構，變成了沒有實權的儀仗隊。因此，從那以后，錦衣衛變得越來越弱小，最后消失在歷史的長河中。

縱觀錦衣衛的發展史，我們可以清晰地看出，不管是一個政權，還是一支隊伍。只要它們變得腐敗起來，最終都會走向滅亡。就像朱元璋建立的錦衣衛時，那時候的錦衣衛可是手握天下大權，天下之人沒有人不感到畏懼的。然而，到了明朝末期，由于錦衣衛的腐敗，最終走向了末路。這樣的結局真是讓人唏噓不已。