明初最大的笑話之一就是「免死鐵劵能免死」，很多大臣樂顛顛地拿到了免死鐵劵，以為自己一生無憂，實際死得非常難看。
為什麼免死鐵劵免不了死，為何那些被殺的功臣不用劵換腦袋？
免死鐵劵是朱元璋對手下人的一種高度獎賞，是一種巨大的認可，當時誰要有這麼一張免死鐵劵，那是一件很牛逼，很值得炫耀的事情。
在洪武三年，朱元璋一口氣發出去了34張免死鐵劵，其中給公爵發了6張，給侯爵發了28張。從此之后，這些人得意洋洋，以為項上腦袋穩當了，到了最后，卻發現，哪里有穩當？不僅不穩當，而且掉的速度很快。這是為何？
因為免死鐵劵在老朱當初設定時，有一個巨大的漏洞，什麼漏洞呢？那是一句話： 「除謀逆不宥外，其余雜犯死罪，本身免二死，子免一死」。什麼意思呢？就是說，這免死鐵劵對于謀逆者不免罪，其它罪，自己可以免兩死，子女可以免一死。
李善長，大功臣，有免死鐵劵，結果因為胡惟庸案將其卷了進去，導致全家70多人同時處死，理由：謀逆。藍玉，有世襲免死鐵劵一張，後來因為謀逆，慘遭滅門，藍玉被剝了人皮。鄧愈，有世襲鐵劵，自己死后，兒子世襲，後來卷入李善長案，被誅殺。
像這樣被誅殺的例子太多了，理由只有一個：謀逆。在「謀逆」大罪面前，免死鐵劵太單薄了，比紙都單薄。
功臣們在拿到免死鐵劵時，沒有造反的心思，但後來因為莫名其妙被卷入，就有了謀逆的罪名。所以說，大多數功臣沒有辦法用鐵劵，因為那唯一的情況發生了，怎麼這麼巧？實際上，朱元璋如果想殺哪個人，只要把這人的罪名靠到「謀逆」上，此人就跑不掉了，無論有沒有劵。
有些個別死的人，不是不想用免死鐵劵，而是沒來得及用，比如朱亮祖。
朱亮祖絕對沒有犯謀逆罪，但是他犯了其它罪。
朱亮祖在鎮守廣東期間，與當地豪強互相勾結，而且只手遮天，目無王法。有一次，番禺縣令道同，要處理一個罪人，朱亮祖前來求情，道同沒有給朱亮祖面子，貌似道同危險了。
為了安全起見，為了自己不要被朱亮祖加害，道同遞出去一封給朱元璋的信，詳細說明朱亮祖勾結豪強，為非作歹的事情，以及干涉自己判案的事情。
但是，朱亮祖速度更快，以道同不尊重上級，胡亂判案為理由，準備收拾了這個小官員。當朱亮祖的手下快馬加鞭趕到京城時，道同的信還在路途中晃晃悠悠地走著。當朱元璋看到朱亮祖告了道同的文章時，朱元璋怒了，這還了得，一個小小縣令竟然對一個侯爺如此行事，朱元璋下命令：斬了這個縣官。
道同人頭落地后不久，朱元璋收到了道同的書信，一番調查后得知道同死得很冤，這一切始作俑者竟然是朱亮祖。這把朱元璋氣得夠嗆，快速把朱亮祖和他兒子招了過來。
朱亮祖嚇壞了，但是仗著自己有免死鐵劵，朱亮祖來了。以為朱元璋要讓人斬殺他，沒想到朱元璋親自動手，不用刀，不用劍，拿了一根鐵鞭子，對朱亮祖父子一頓打，只是火候沒掌握住，最后兩人被打死了。事后，朱元璋說道： 「朕怒而鞭之，不期父子俱亡」。啥意思？我太生氣了，只是手底下沒控制住。
是的，沒控制住，把人打死了，好一個理由。朱亮祖壓根沒想到自己父子倆會被鞭子打死，誰想到朱元璋出手如此重呢？免死鐵劵都還沒來得及用呢！
除了謀逆的，除了失手打死的，還有個別直接賜死的，總之，朱元璋想要弄死妳，妳整上十個免死鐵劵都沒有用。
總體說來，免死鐵劵不免死，因為它第一防不住「謀逆」罪，其次它對「失手致死」也無可奈何，如此免死鐵劵「有和無」實在區別不大。
